Universi in scatola: l’uso dei supercalcolatori nei problemi legati alla formazione di galassie ed ammassi di galassie

Negli ultimi decenni, la nostra conoscenza scientifica della storia dell’Universo e’ sensibilmente progredita. Grazie a numerosi strumenti come i grandi telescopi da 10 metri di diametro, il telescopio spaziale Hubble, i satelliti WMAP e PLANK, abbiamo raccolto una grande quantità di dati. Le nostre teorie cosmologiche e sulla formazione delle galassie e delle strutture a grande scala che esse stesse compongono, pero’, non sono ancora in grado di spiegare l’intero corpo osservativo acquisito. Uno dei problemi è che, dal punto di vista matematico, le equazioni che descrivono la formazione e l’evoluzione delle galassie non hanno soluzione analitica; quindi, per confrontare teoria ed osservazioni, l’unico sistema e’ risolvere tali equazioni in modo numerico.

Relatore della serata sarà Giuseppe Murante, ricercatore all’INAF-Osservatorio Astronomico di Trieste. Si occupa da molti anni di formazione ed evoluzione di strutture cosmiche, in particolare galassie ed ammassi di galassie. Ha affrontato questo argomento soprattutto dal punto di vista teorico, utilizzando e scrivendo codici di simulazione numerica che risolvono le complesse equazioni che descrivono il fenomeno. Data la grande dimensione del problema, soprattutto in termini di differenza di scale a cui i vari processi accadono, tali codici devono essere impiegati su super-calcolatori che rendono possibile utilizzare simultaneamente migliaia o decine di migliaia di processori. Il Dott. Murante e’ autore di oltre un centinaio di pubblicazioni su riviste specializzate su queste tematiche. Inoltre, recentemente ha iniziato ad occuparsi anche di Astrobiologia, ed in particolare di studi teorici concernenti l’abitabilità, dai pianeti extra-solari alla Galassia intesa nel suo insieme.